Elektryczność, w postaci błyskawic i grzmotów, budziła niegdyś lęk. Obecnie nauczyliśmy się wykorzystywać elektryczność do własnych celów. Również magnetyzm odgrywa decydującą rolę w olbrzymich generatorach produkujących dla nas energię elektryczną.

Świetlne błyskawice są wywołane silnie naładowanymi chmurami oddziałującymi elektrycznie poprzez atmosferę na Ziemię.

Niektóre ubrania wykonane są z materiałów mocno elektryzujących się podczas zakładania. Ładunek elektrostatyczny jest czasami tak silny, że słychać trzaski wyładowań, a nawet można zobaczyć małe błyskawice. Te wyładowania są miniaturową wersją prawdziwych błyskawic, a ich wywołanie następuje dokładnie w ten sam sposób - poprzez nagłe uwolnienie ładunku elektrycznego. Podczas burzy, rozładowanie ładunku elektrycznego chmur uwalnia dużą ilość energii w postaci światła i ciepła. Światło możemy obserwować w postaci błyskawic, ciepło powoduje nagłe, eksplodujące zmiany ciśnienia powietrza, słyszalne przez nas jako grzmoty. Wszystkie przedmioty wokół nas zawierają miliony pojedynczych ładunków elektrycznych, zawartych w atomach, z których składa się dany materiał. Jądro atomu tworzą zazwyczaj cząstki elementarne dwóch typów: neutrony i protony. Neutrony nie mają ładunku elektrycznego, protony mają zaś ładunek zwany dodatnim. Wokół jądra atomu orbitują inne cząstki - elektrony, które mają ujemny ładunek elektryczny. W normalnym stanie atom zawiera tyle samo protonów co elektronów, zatem ich ładunki elektryczne wzajemnie się znoszą. Z tego powodu nie obserwujemy żadnego ładunku elektrycznego danego materiału i mówimy wówczas, że materia! ten nie jest naładowany. Jeśli w jakiś sposób ta równowaga zostanie naruszona, taki materiał zacznie wykazywać naładowanie dodatnie lub ujemne, w zależności od tego czy jest mniej protonów, czy elektronów.

Nowoczesne wesołe miasteczka wykorzystują dużo elektryczności do atrakcyjnego oświetlenia i zasilania niektórych urządzeń. Karuzele mają zazwyczaj własne generatory napięcia.

Elektryczność przez pocieranie

Różne materiały mogą zostać naładowane poprzez wzajemne pocieranie powierzchni, ponieważ ta czynność powoduje przeskok elektronów z jednego materiału na drugi. Na przykład, gdy do rozczesywania włosów używamy grzebienia wykonanego z tworzywa sztucznego, elektrony z włosów przeskakują na grzebień, który w ten sposób staje się ujemnie naładowany. Również włosy zmieniają swój ładunek na dodatni, bo mają wówczas więcej protonów niż elektronów. Naładowane obiekty mogą przyciągać inne nienaładowane obiekty, dlatego też naładowany elektrycznie grzebień przyciąga małe skrawki papieru.
irfan View, Darmowe aliasy